Échelle de magnitude des séismes expliquée : jusqu’où peut aller la puissance ?
- Nov 17, 2025
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La plupart d’entre nous entendent parler de séismes de magnitude 3 à 9 et imaginent que l’échelle de magnitude des séismes fonctionne comme un thermomètre avec un haut et un bas bien définis. En réalité, cette échelle n’a pas de limites fixes. Elle peut s’étendre immensément dans les deux sens — une vérité à la fois fascinante et un peu inquiétante lorsqu’on imagine ses extrêmes.
Un séisme de magnitude 9 peut déjà modifier très légèrement la rotation de la Terre. Monter à 10 nécessiterait une faille si longue qu’elle ferait pleurer les cartographes. À magnitude 11, la faille devrait presque faire le tour de la planète — un scénario qui relève plus de la fiction que de la géologie.
Imagine maintenant une magnitude 15. Une telle énergie ferait littéralement bouillir tous les océans. Et à magnitude 18 ? On parle d’une force capable de déchirer une planète entière — digne d’armes superpuissantes de science-fiction, loin de tout phénomène naturel terrestre. Mais l’échelle de magnitude des séismes ne grimpe pas seulement vers l’apocalypse… elle plonge aussi vers un territoire minuscule et surprenant.
